法佑网Staff Legal Editor 报道

2011年10月26日，加州北区联邦法院法官（U.S. District Judge , Northern District of California ）爱德华·陈(音，Edward Chen）撤销了一宗针对美国商家点评网站Yelp的集体诉讼，称该网站并不存在非法勒索商家的行为。

诉讼称Yelp向商家索要广告费，以换取该商家在其网站上的好评，此举造成了勒索。Yelp官员对此指控极力否认，但依然调整了操作流程，以减少商家的顾虑。

陈法官表示，根据《通信行业规范法》，无论用户是出于什么动机发布的商家评论，作为平台的网站并不需要承担责任。Yelp正是受到了该法案的保护，可免于被指控人为操纵用户评论。

陈法官表示，若判定Yelp存在恶意的非法行为，该网站将会被迫改变发表评论的标准，从而走向两种极端。其一，不敢删除虚假及不可靠的评论，以免有人向其提出诉讼，称其不当删除用户评论。其二，立即删除所有对商家的负面评论。因为若不这么做，Yelp就有可能面临商业诉讼，被指为了赚广告费而勒索商家。

总法律顾问Laurence Wilson在声明中表示，法庭还了Yelp一个清白，更进一步证明：为了向用户提供中肯而可靠的商家评论，Yelp做出了何等的努力。此类诉讼会造成人们对Yelp评论过滤技术的误解。

今年4月，联邦法官Marilyn Patel已将该诉讼撤销，由于原告未能提供Yelp操纵评论的证据。然而，法官允许原告重新起诉，因而才产生了第二次的诉讼撤销。

Yelp法律团队主管表示，这一裁决首次提出了“动机”的概念，这对于Yelp等在线信息发布者而言是个大好的消息，现在他们可以安心地运营网站，不必担心自己会被迫面对昂贵的诉讼。

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