法佑网 Staff Legal Reporter 报道

        2013年5月28日消息，纽约律所Graubard Miller因代理房地产大亨遗孀Alice Lawrence的财产官司，向对方索要4000万美元天价律师费，但Lawrence太太（现已身故，官司由其后人接管）认为这一数额不合理而拒付，双方遂为此对簿公堂，曼哈顿遗嘱检验法院在2011年9月作出裁决，认定4000万美元律师费不合情理，应减至1600万美元(点此查看报道)；而最近的上诉裁决表明，这一数字可能还会近亿步大幅减少，因为法官认定律所的收费协议不合情理，将改用按小时收费制重新计算。

        据Lawrence的现任律师计算，如果按照小时计费，则Graubard Miller的律师仅能索要大约300万美元律师费。此外，上诉庭还认定三名原先代理Lawrence太太的律师应当偿还从她那里收到的5百万美元的礼物款。

前情回顾：四千万律师费因不合情理被法官腰斩

        Graubard Miller律所在1983年代理Lawrence太太的一桩财产官司，她当时希望清算亡夫在其控股产业中的财产份额，因此与后者的兄弟（担任财产代管人）发生了纠纷，这场官司最终以1亿美元和解，按照Lawrence太太与律所中途修改的收费协议，Graubard Miller将拿到4400万美元的律师费，她认为不合情理而拒绝支付，律所因此将其告上法庭。

        Lawrence太太后来在2008年去世，此案遂改由遗产检验法庭审理，当时的遗嘱检验法官Levine发现，如果按照律所的风险代理协议收费，则每小时的费用高达1.1万美元，认为这明显不合情理，遂将律师费改为1600万美元，同时认定三名律师不必返还Lawrence太太生前所赠的礼物款。双方对这一裁定均提起了上诉。

上诉庭认定律师费应按小时收取，律师应偿还5百万美元礼物款

        上诉庭经审理认为，在已付2千万律师费后，houLawrence太太之所以同意修改律师收费协议，是因为她相信自己能拿到应得资产的绝大部分，但实际上这份协议将导致律所拿到超过50%的资产；而且Lawrence太太原以为这份协议可以减少律师费，但结果却适得其反，且律所也无法证明她当时已充分了解了协议条款的真正含义。

        上诉庭指出，Lawrence太太与律所签订的原协议是有效的，依照这份协议，律师费应按小时收取；而且Graubard Miller律所的三名律师应当归还Lawrence太太生前所赠的礼品款，因为三位律师无法证明Lawrence太太是在明知和自愿的情况下赠送了这些礼物。

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