法佑律师
美国证监会今天(3/14/2018)宣布,硅谷传奇伊丽莎白·霍尔姆斯(Elizabeth Holmes)创办的血液检测公司Theranos在融资过程中有巨大欺诈行为("massive fraud")
证监会提交给联邦法院加州北区的文件总共24页,证监会指Theranos公司,CEO伊丽莎白·霍尔姆斯和前主席兼COO 波万尼(Ramesh Balwani )在2013年至2015年期间通过不实陈述和欺诈手段获得投资人7亿美元的投资
伊丽莎白的危机始于2014年3月,她公司的一名员工向FBI举报,指出该公司人为操作血液测试结果,很多测试结果实际是用传统的测试设备和方法所得,检测仪器都是从Siemens AG等公司购买。而非创始人发明的Edison 测试设备测试的结果,后来在调查中,公司多名前员工证实,在2014年末,作为核心的实验器具仅仅只能提供极少部分的检测结果,一些员工对设备的准确性越来越怀疑,但公司还是将这样的结果卖给客户。对于只能进行15项检测的质疑,该公司表示该说法不实,但却以“商业机密”为由,拒绝透露能够进行的检测数目
美国证监会也开始调查Theranos公司是否在融资时对投资人有欺诈行为,Theranos公司首席执行官兼创始人伊丽莎白被称为硅谷传奇,她19岁(2003年)时用省下的斯坦福大学学费创办了这家血液检查公司,她发明的血液检测方法收费低廉,且公平透明,只计划收取医保和医疗补贴标准费用一半不到的价格,当时Theranos被指是下一个改变世界的公司
2015年开始的FBI刑事调查和SEC民事诉讼使伊丽莎白和她创建的公司一度濒于倒闭,但2016年2月召开的股东大会上宣布她与股东达成了共识,当时的一名股东Daniel Warmenhoven说,伊丽莎白在这次股东大会上,展示了她的无私和优雅,拿出了她自己的股份分给其他股东以确保公司能够继续加快发展
今天证监会宣布对此案的处理结果如下:伊丽莎白罚款50万美元,10年内不得担任任何上市公司董事,交回她持有的Theranos公司的1890万股股票,放弃对公司的表决权,Theranos公司随后发表声明,很高兴与证监会达成此协议,并强调,协议里面最重要的一条是Theranos公司和伊丽莎白本人既不承认也不否认在融资过程中有任何欺诈和不当行为,也就是说,投资人7亿美元的投资打了水漂,对伊丽莎白本人刑事和民事的欺诈指控都不成立
最值得投资人学习的新闻集团默多克面对巨额投资损失的处理方式,2015年默多克豪掷1亿2500万美元购买了Theranos股票,在公司和伊丽莎白被刑事调查后,多名股东立即起诉伊丽莎白在融资过程中有欺诈行为,但默多克在其律师建议下一直拒绝加入其他投资人对伊丽莎白的起诉,私下与Theranos公司达成了股票回购协议,按照该协议,Theranos公司以一美元的价格回购了默多克全部所持Theranos公司股票,许多人不解,一身精明的默多克为什么要签这样的协议?其实答案只有一个:默多克意识到这可能是一笔失败的投资,这一亿多美元的损失抵扣了当年其它投资带来的利润需要缴纳的税费
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