法佑网Staff Legal Analyst 报道
中国最大的工业阀门生产商之一——苏州纽威阀门有限公司日前在美遭俄克拉荷马州政府起诉,称该公司采用盗版软件人为压低价格,在美实行产品倾销,对当地企业构成不正当竞争。
俄克拉荷马州政府此次起诉纽威阀门及其旗下五家子公司,称被告在其生产关键环节中非法使用未授权的盗版软件,人为压低了产品成本,从而在市场上打击俄州本土企业,构成不正当竞争。
据俄州检察长介绍,这是美国州政府首次以工业盗版为由起诉公司的先例。检察长解释说,工业阀门行业的特点是薄利多销,被告利用盗版软件压低成本,导致遵纪守法的同行难以与之竞争,这类工业盗版行为在联邦法律和国际条约中都很少有对策,但根据俄州法律,当局可以对其提起诉讼。
州政府在诉状中提到,根据香港调查公司Rouse & Co.在2003年出具的一份报告表明,纽威阀门在华工厂共有1300至1400台电脑,但只购买了380份软件使用权(包括Windows和AutoCAD等软件),这一行为使得该公司至少避免了28万美元至36.7万美元的软件授权费,而且该数字仅限于上文提到的软件。
诉状称,纽威阀门的客户包括壳牌和埃克森美孚等大公司,该公司利用上述手段压低产品成本,其价格要比俄州同行公司出售的产品便宜13%左右,形成不正当竞争优势;如果俄州本土的企业想要与之竞争,则必须被迫缩小规模或者在搬迁至海外,才能降低成本。
诉状还提到,据哈佛商学院和全国制造商协会(National Association of Manufacturers)出具的一份报告表明,因国外公司使用盗版软件降低成本实施不正当竞争,俄州本土企业在2002年至2012年期间共损失30亿美元收入,而全美的制造商在同期的损失是2399亿美元,全美GDP因此下降700亿美元,并导致4.2万人因此失业。
俄州政府在诉状中援引《俄州欺诈贸易行为法案》(Oklahoma Deceptive Trade Practices Act)、《俄州反托拉斯改革法案》(Oklahoma Antitrust Reform Act)等法规,要求法庭对纽威阀门判罚赔偿及下达禁令。
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