法佑网  Staff Legal Reporter 报道

2011年12月14日宾州东区联邦初审法院（U.S.D.C. FOR THE EASTERN DISTRICT OF PENNSYLVANIA，位于费城）消息，费城联邦法官奥尼尔（Thomas O'Neill Jr.）裁定，一名费城会展中心（Pennsylvania Convention Center）的前执行官David Morgenstern不得将其之前提起的诽谤案移交至州法院，因为他在案发时的身份可能是一名公职人员（Public Official）。

23岁网恋对象被报道为15岁，前官员身陷丑闻起诉媒体

原告在2008年对做出一系列不实报道的机构提起了诽谤诉讼，称上述报道将他描述为“一个反常的人，同一名15岁的女生发展不正当的网上关系并与之进行不适当的交流。”而出生证书却“无可辩驳”地显示这名“15岁少女”其实已满23岁。他称媒体有义务尽到合理的审核，来避免此类诽谤事件的发生。

原告提到，一名福克斯电视台的记者因此事带领摄影队来到原告家中采访，原告的“轶闻”随即被福克斯29频道公之于众，而该电视台拥有上百万的观众。

更没想到《每日新闻》（Daily News）竟用了《会展中心的一夜疯狂》这样的题目来大张旗鼓地报导此事，其中多处提到了与原告网恋的女子只有15岁。

费城多人成被告

原告还起诉了其余多名人员，包括《每日新闻》的记者和会展中心的总裁，据说这位总裁曾将此事私下告诉了幕僚，而且费城知名工会领袖John Dougherty将这一消息告诉了福克斯电视台。

法官注意到，鉴于原告已和会展中心方面达成和解，与福克斯的和解还悬而未决，因此原告起诉《每日新闻》的理由只剩下违背州法的诽谤和侵犯他人隐私。

联邦法官：第一修正案言论自由或可适用本案

原告曾向初审法院提交动议驳回此案，这样他好把案子提交至州法院；不过法官拒绝了他的请求。

奥尼尔法官指出，有两条理由使他确信此案应继续留在联邦法院审理，其一是原告的诉求牵涉到对于联邦宪法的解释标准，如果被告能够证明原告是一名“公职人员”，那么被告的报道行为便可适用宪法第一修正案（即言论自由）；其二，本案的法庭选择应以方便和经济原则为指导，鉴于本案已由费城联邦法院审理了近四年，不宜再行移转。

奥尼尔法官因此得出，最能有效审理本案的法庭依然是费城联邦法院，他因此驳回了原告的申请，并要求双方在2012年1月27日以前提交所有的专家报告。

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